有統(tǒng)計(jì)表明，過去10年中，美鐵的大大小小脫軌事故平均每年約為34起。相關(guān)分析認(rèn)為，美鐵之所以事故頻發(fā)，一方面是人為因素，另一方面則是設(shè)備老化。
“只要坐一下從紐約到華盛頓的火車，就可以感受到美國基礎(chǔ)設(shè)施的落后。從車廂窗戶看出去，很難想象這就是那個(gè)在幾乎整個(gè)20世紀(jì)都以社會創(chuàng)新為標(biāo)簽的國家。”這是美國著名戰(zhàn)略家、前國家安全事務(wù)顧問布熱津斯基博士在其《戰(zhàn)略遠(yuǎn)見——美國全球權(quán)力危機(jī)》一書中的一段描寫。他認(rèn)為，基礎(chǔ)設(shè)施老化，是美國面臨的一大問題。如果這一狀況得不到改善，其經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)活動(dòng)必將受到影響，在來自新興大國的競爭越來越激烈的年代尤其如此。
美國公路交通建設(shè)商協(xié)會對美國各州橋梁狀況進(jìn)行了一次摸底，相關(guān)數(shù)據(jù)在3月份公布。其結(jié)果顯示，全國約60萬座橋梁的平均年齡為“42歲”，其中5.8萬座橋存在結(jié)構(gòu)隱患，這一比例相當(dāng)于全國橋梁總數(shù)的9.6%。其中艾奧瓦州數(shù)量最多，為5027座，相當(dāng)于該州橋梁總數(shù)的20.7% 。而羅得島州的“病橋”比例則高達(dá)23.2%。
美國每年的橋梁維修需要投入205億美元，但實(shí)際到位資金只有128億美元。至于全國公路的維護(hù)費(fèi)用約需1700億美元，但實(shí)際到位只有910億美元。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，各州每年用于維護(hù)公路與橋梁項(xiàng)目的花費(fèi)中，來自聯(lián)邦的資金平均占到52%。但是各州得到的資金援助有多有少，這要取決于各州與聯(lián)邦之間的討價(jià)還價(jià)。
曾經(jīng)被認(rèn)為是“國家榮耀”的華盛頓地鐵系統(tǒng)，最近也出現(xiàn)了不少問題。華盛頓地鐵是僅次于紐約地鐵的第二大繁忙地鐵線路，因?yàn)榻鉀Q了許多上班族的交通問題，加之設(shè)計(jì)簡潔明快，被稱為“國家榮耀”。
6條線路、91個(gè)站、每天運(yùn)送70萬人次，這是目前大華府地區(qū)地鐵運(yùn)營的一組數(shù)據(jù)。在美國最核心地區(qū)的地鐵線上，近年來事故也不少。2015年1月的一次隧道大火，奪走了1名乘客的生命。2009年的一次追尾事故，則造成8名乘客和1名列車司機(jī)死亡。
2009年那次事故之后，美國國會同意撥款15億美元，用于在未來10年之內(nèi)更新設(shè)施、維修和購買新車。但地鐵公司并沒有用好這筆錢，2015年全年，由于董事會意見分歧，地鐵公司幾乎沒有總經(jīng)理。負(fù)責(zé)審查監(jiān)督地鐵運(yùn)營的轉(zhuǎn)運(yùn)機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人杰克·伊文斯說，這條全國第二繁忙的地鐵線路，下一財(cái)年面臨1億美元的資金缺口。“如果我們什么也不做，10年以后這一線路將無法運(yùn)營。”
有專家認(rèn)為，華盛頓地鐵的問題是缺乏基本維護(hù)、不當(dāng)管理和治理架構(gòu)相互扯皮三者疊加所致。由馬里蘭州、華盛頓特區(qū)和弗吉尼亞州來共同管理，要想做到職責(zé)分明恐怕不容易。
美國的基礎(chǔ)設(shè)施投資不足，一是因?yàn)閲邑?cái)政捉襟見肘，赤字高企，而要花錢的地方太多，無法同時(shí)兼顧。二是因?yàn)辄h爭激化，只顧本黨利益，卻難以顧及真正的民生問題。民主黨眾議員霍爾姆斯·諾頓抱怨說，在國會里讓共和黨為基礎(chǔ)設(shè)施撥款簽字，就如同“拔他們的牙”。三是因?yàn)樯鲜兰o(jì)七八十代大批基礎(chǔ)設(shè)施投入運(yùn)營之后，如今“已到中年”，維護(hù)期也相對集中，再加金融危機(jī)影響，經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇乏力。
但從根本上說，還是一個(gè)政治意愿問題。美國公路交通建設(shè)商協(xié)會首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家艾麗森·布萊克博士說，現(xiàn)在需要的是兩大黨派能夠達(dá)成協(xié)議，在聯(lián)邦和州政府層面切實(shí)提高撥款額度，“關(guān)鍵是要有政治意愿來落實(shí)”。
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